Sitemaps sind zwar ein geeignetes Mittel, um Google auf neue oder geänderte URLs hinzuweisen, sie ersetzen aber nicht die interne Verlinkung einer Webseite.
Damit Google die URLs einer Webseite möglichst gut erreichen und crawlen kann, sind neben einer gut gegliederten Seitenhierarchie mit einer entsprechenden internen Verlinkung auch XML-Sitemaps hilfreich. URLs, die in einer Sitemap enthalten sind, werden von Google als wichtig angesehen.
Sitemaps alleine sind aber nicht genug. Wenn URLs nicht auch über interne Links erreichbar sind, wird unter Umständen einiges an Potential verschenkt, denn auch interne Links tragen zur Bewertung der Seiten bei.
Dass Sitemaps kein Ersatz für interne Links sind, hat jetzt John Müller per Twitter bestätigt:
Müller empfiehlt, zuerst eine hochwertige Webseite zu erstellen (womit er implizit auch die passende interne Verlinkung meinen dürfte) und Google dann per Sitemap über neue oder geänderte Seiten zu informieren.
Übrigens: Auch für die interne Verlinkung kann der PageRank berechnet werden. Umso höher der interne PageRank für eine Seite ist, desto besser ist die Seite intern verlinkt. Wie der interne PageRank berechnet werden kann, ist hier nachzulesen.
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