Das Aktualisierungsdatum in der XML-Sitemap ist laut Google nicht relevant für das Indexieren. Es weist lediglich darauf hin, wann es sich lohnt, eine Seite erneut zu crawlen.
Per lastmod lässt sich in der XML-Datei angeben, wann eine URL bzw. eine Seite zuletzt geändert wurde. Das zeigt Google an, wann es sich lohnt, die betreffende Seite erneut zu crawlen. Zusätzlich kann man auf einer Seite im Quellcode per dateModified ein Änderungsdatum angeben.
Der wichtige Unterschied zwischen diesen beiden Aktualisierungsdaten: Während sich lastmod auf die gesamte Seite bezieht und zum Beispiel auch technische Änderungen wie die Umstellung auf Responsive Design einschließen kann, bezieht sich dateModified auf die Hauptinhalte wie zum Beispiel den Seitentext.
John Müller von Google erklärte jetzt, dass lastmod aus der XML-Sitemap für das Indexieren irrelevant sei. Es zeige Google lediglich, wann es sich lohnen könne, eine Seite erneut zu crawlen.
Wörtlich schrieb er:
"The sitemap file helps us to crawl more efficiently, it doesn't replace the usual crawling that we do. The date is irrelevant for indexing, it's only for understanding when a page is worth recrawling. (Also, more crawling doesn't mean better ranking)"
Demnach ist außerdem ein Mehr an Crawlen nicht gleichzusetzen mit besseren Rankings:
Anmerkung Redaktion: Google nutzt verschiedene Signale, um das Veröffentlichungs- sowie das letzte Aktualisierungsdatum von Seiten zu ermitteln. Dazu gehören neben den genannten Daten in der Sitemap und Quellcode auch Hinweise in den eigentlichen Inhalten. Daher sollte darauf geachtet werden, dass diese Signale möglichst eindeutig sind, damit Google in den Suchergebnissen jeweils das richtige Datum anzeigt.
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